고섬유질 식단을 통한 아토피 피부염 개선 효과

장내 미생물의 건강에 대한 중요성은 이제 많이 알려졌죠. 장내 미생물이 피부 아토피 개선에도 효과가 있다는 연구결과가 나오고 있는 데 최근에 나온 연구결과를 소개합니다.

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생쥐를 대상으로 한 연구결과 

 

식물성 식품의 소화되지 않는 부분이 신체의 전반적인 대사 기능에 필수적인 역할을 할 수 있기 때문에 섬유질은 사람의 식단에서 중요한 부분이다.

과거의 연구는 식이섬유가 심장병, 당뇨병, 그리고 대장암을 포함한 다른 종류의 암과 같은 질병들을 예방하는 데 도움이 된다는 것을 보여준다.

게다가, 과학자들은 식이섬유가 신체의 전반적인 위장 건강을 조절하는데 도움을 준다고 말한다.

호주 모나쉬 대학 연구팀은 발효된 식이섬유가 알레르기성 피부 질환 아토피로부터 피부를 보호하는데 도움을 줄 수 있다는 것을 쥐 연구를 통해 발견했다.

이 연구는 최근 nature publishing group인 mucosal immunology지에 실렸다.

 

아토피 피부염이란?

습진이라고 더 흔히 알려진 아토피 피부염은 피부에 건조하고, 날것이며, 가려운 패치를 유발하는 만성 피부 질환이다.

미국 천식 및 알레르기 재단에 따르면, 약 1600만 명의 성인들이 아토피 피부염을 앓고 있다.

아토피 피부염은 특정 알레르기 유발 요인에 대한 염증 반응이다. 이 질환에 대한 일반적인 알레르기 유발 요인으로는 식물 꽃가루, 애완 동물 당더, 환경 알레르겐, 알레르기가 있을 수 있는 음식 등이 있다. 스트레스는 또한 아토피의 원인이 될 수 있다.

현재 아토피 피부염에 대한 뚜렷한 치료법은 없고 다음과 같은 대증요법이 시행중이다.

- 처방전 없이 살 수 있는 코르티코스테로이드 크림과 같은 국소 의약품
- 항히스타민제
- 광선요법
- Dupixent(Dupilumab)와 같은 생물학적 약물

 

 

인간  장내 마이크로바이옴

과거의 연구는 인간의 내장 마이크로바이옴이 신체의 전반적인 건강에 직접적인 영향을 미친다는 것을 보여준다.

내장의 마이크로바이옴에 있는 수백만 개의 "좋은" 박테리아를 건강하게 유지하는 것은 면역 체계를 지지하는 것처럼 보인다.

게다가, 과거의 연구들은 건강한 장내 마이크로바이옴과 우울증, 당뇨병, 과민성 장 증후군, 뇌졸중과 같은 질병의 예방 사이의 연관성을 보여준다.

 

장건강이  피부에 어떤 영향을 미칠 수 있을까?

모나쉬 대학의 호흡기 면역학 연구소장이자 이 새로운 연구의 수석 저자인 벤 마스랜드 교수에 따르면, 그의 연구팀은 내장과 폐 사이의 상관관계에 대해 수행한 초기 연구를 바탕으로 장내 마이크로바이옴이 어떻게 인체의 피부에 영향을 미치는지 살펴보기로 결정했다.

마스랜드는  "우리의 초기 연구는 내장 마이크로바이옴이 폐와 어떻게 대화하는지에 초점을 맞췄다"며 "이는 우리가 '장폐축'이라고 부르는 현상"이라고 말했다. "만약 내장의 마이크로바이옴이 폐의 사건을 형성한다면, 신체의 다른 어떤 부분에 영향을 미칠 수 있을까요?"

그는 "장내 마이크로바이옴이 피부에 미칠 수 있는 영향, 특히 장내 마이크로바이옴을 아토피 피부염과 같은 피부 질환으로부터 보호하기 위해 활용할 수 있는지 조사하기 위해 노력했다"고 덧붙였다.

마스랜드는 연구팀은 내장 마이크로바이옴이 주로 면역체계에 영향을 줌으로써 알레르기의 발달에 영향을 줄 수 있다는 것을 이미 알고 있었다고 말했다. 그리고 나서 그들은 면역체계에 대한 이러한 변화가 피부까지 미칠 수 있는지에 대해 질문했다.

그는 "놀랍게도 장내 마이크로바이옴에서 생성된 대사물이 피부 세포와 각질세포에 직접 작용하고 피부 장벽을 개선한다는 사실을 발견했다"고 자세히 설명했다. 알레르기에 대한 보호 효과는 면역체계의 변화 때문이 아니라 피부에 직접 미치는 영향 때문이다.

 

장내미생물 부산물인 뷰티레이트(butyrate)가 피부 피부장벽 질 향상시켜

마스랜드와 그의 팀은 장이 어떻게 알레르겐으로부터 피부를 보호하는데 도움을 줄 수 있는지를 평가하기 위해 마우스 모델을 사용했습니다.

과학자들은 쥐들의 피부를 집먼지 진드기 알레르겐에 노출시키기 전에 특별한 식단을 쥐들에게 먹였습니다.

쥐들은 대조군식, 고섬유식, 저섬유식 중 하나를 먹였다. 고섬유질 식단은 장에 있는 좋은 박테리아를 먹이는 발효성 섬유인 이눌린을 함유하고 있다. 장내 세균은 이눌린과 다른 발효성 섬유를 부산물로 짧은 사슬 지방산(SCFAs)으로 전환시킨다. 뷰티레이트는 그러한 SCFA 중 하나이다.

"짧은 사슬 지방산은 광범위한 효과를 가지고 있습니다,"라고 마스랜드는 설명했습니다. "핵심적인 효과는 그것들이 일부 세포의 신진대사를 위한 연료로 작용할 수 있다는 것입니다. 이번 연구에서 우리는 짧은 사슬 지방산인 뷰티레이트가 각질세포에 연료로 사용되고 분화를 증가시켜 피부 장벽의 질을 향상시킨다는 것을 발견했다.

"만약 우리가 피부 장벽을 개선할 수 있다면, 우리는 아토피 피부염, 음식 알레르기, 천식을 유도하는 해로운 면역반응을 미연에 방지할 수 있을 것입니다"라고 마스랜드는 덧붙였다.

Marsland는 다음 단계는 임상 연구에서 이 접근법을 시험하는 것이 될 것이라고 말했다.

 

아칸소주 포트 스미스 소재 존슨 피부과 전문의 산드라 마체스 존슨 박사는 내장 마이크로바이옴과 피부 사이의 연관성이 타당하다고 말한다.

 

그녀는  "내장과 피부 면역 환경사이의 연관성을 뒷받침하는 강력하고 증가하는 증거가 있다"며 "낮은 섬유질과 뷰티레이트가 역할을 한다는 것은 일리가 있다"고 말했다.

"다이어트는 피부 항상성을 유지하는 역할을 합니다,"라고 그녀는 계속했다. "흔히 고혈당 지수 식단은 저섬유 식단과 함께 합니다. 이것은 우리 환자와 식단의 중요성에 대해 토론하는 것을 지지합니다. 사람들은 종종 식사 조절보다 알약이나 보충제를 먹는 것을 선호하기 때문에 아마도 미래에 알약을 먹을 수 있을 것입니다. 일단은 환자들의 섬유질 섭취를 늘리도록 독려할 생각입니다.

 

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