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보건정책이슈

감기와 코로나19를 모두 예방하는 백신 개발 현황(22년 7월)

코로나19 바이러스는 코로나 바이러스의 일종이죠. 코로나 바이러스에 사람이 감염되면 일반적으로 감기를 일으킵니다. 영국 프랜시스 크릭 연구소에서 현재 범 코로나 바이러스 백신 개발에 도움이 될 수 있는 중요한 연구결과 사이언스 자매지(Science Translational Medicine)에 발표했습니다.

이번 연구를 통해 코로나 변이는 물론 감기까지 한꺼번에 예방할수 있는 백신 개발에 한걸음 다가 섰네요.

 


코로나 바이러스 사이에 보존된 항원 도메인 발견

 

프랜시스 크릭 연구소의 연구원들은 SARS-CoV-2 스파이크 단백질의 특정 영역이 신종 바이러스 변이체, 일반적인 감기, 그리고 미래의 전염병에 대비하는 데 도움을 줄 수 있는 범코로나 바이러스 백신에 유망한 목표물이라는 것을 보여주었다. 

수많은 코로나 바이러스에 대한 보호를 제공하는 백신을 개발하는 것은 어려운 일이다. 왜냐하면 이 바이러스 계열은 많은 주요 차이점을 가지고 있고 자주 변이하며 일반적으로 재감염에 대한 불완전한 보호를 유도하기 때문이다. 이것이 사람들이 일반적인 감기로 반복적으로 고통 받는 이유이고, 다른 변종인 SARS-CoV-2에 여러 번 감염될 수 있는 이유이다. 

범코로나바이러스 백신은 다양한 코로나바이러스를 인식하고 중화시키는 항체를 우리몸에서 만들게 하여 바이러스가 숙주 세포로 들어가 복제되는 것을 막아야 한다. 

2022년 7월 27일 Science Translational Medicine에 발표된 연구에서, 연구원들은 SARS-CoV-2의 스파이크 단백질의 S2 서브유닛을 표적으로 하는 항체가 다른 코로나바이러스도 중화시키는지 여부를 조사했다. 스파이크 단백질의 이 특정 영역은  바이러스가 숙주 세포의 막과 융합하도록 한다. 

 

감염된 대부분 코로나 바이러스들 중화시켜

연구원들은 쥐들에게 SARS-CoV-2 S2를 예방접종한 후, 쥐들은 계절성 '일반적인' 코로나바이러스인 HCoV-OC43을 포함하여,  대부분의 SARS-CoV-2  변종 바이러스를 중화시킬수 있는 항체를 만들었다는 것을 발견했다.

 


논문의 저자들은 다음과 같이 말했다 

 

 "스파이크 단백질의 S2 영역은 S1 영역보다 다른 코로나 바이러스들 사이에서 훨씬 유사하기 때문에 잠재적인 범코로나바이러스 백신에 대한 유망한 목표입니다" 

"우리는 다양한 코로나 바이러스에 대한 S2 항체를 계속 테스트하고 잠재적인 백신을 설계하고 테스트하기 위한 가장 적절한 경로를 찾기 위해 아직 많은 연구를 해야 합니다."

스파이크 단백질의 S2 영역은 최근까지 백신 접종을 위한 기초를 제공하는 것으로 간과되어 왔다. S2 영역의 특정 중요 표적은 바이러스가 S1 영역에 의해 매개되는 과정인 세포에 결합된 후에만 드러날 수 있기 때문이다. 결과적으로, S1 영역을 대상으로 하는 항체보다 S2 항체가 바이러스를 중화시킬 수 있는 기회의 폭이 더 좁을 수 있다.  

 "잠재적인 S2 백신이 사람들이 감염되는 것을 막지는 못하지만, 이 백신은 미래의 코로나바이러스 감염에 반응하기 위해 그들의 면역 체계를 강화시킬 것이다. 이것은 그들이 그 특정 바이러스에 특정한 면역력을 더 발달시킬 수 있는 초기 감염에서 살아남을 수 있는 충분한 보호를 제공할 수 있기를 희망합니다."

연구원들은 스파이크 단백질의 S2 영역을 목표로 하는 범코로나바이러스의 잠재력과 그것이 어떻게 현재 허가된 백신과 통합될 수 있는지를 연구하기 위해 이 연구를 계속할 것이다.

 

연구논문 링크


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